Tips: Trött på sötsliskig julmusik? Lyssna på det här istället
Christmas eve can kill you – Everly Brothers
Låten målar upp en bild av en man som är ute och går i snön på julafton. Det tycks vara en ensam man utan hem. Men någonstans finns minnet av fina julaftnar för länge sedan.
Mannen tycks trött, kanske på väg att lägga sig för att dö i snön och kylan.
Då kör det förbi en bil. Kanske är det räddningen, någon att få lift med. Men mannen ser inte ens åt främlingen i snön.
Han som går där ute i snön blir inte upprörd, för han förstår att han nog skulle gjort samma sak. Istället börjar han sjunga på Stilla natt. Och han ber Gud förlåta mannen som bara körde förbi.
Låten tycks ha ett budskap både om att försöka hjälpa men också om förlåtelse.
”Oh, God forgive the man who drives right by the other man”
Låten fanns med på skivan Stories We Could Tell som kom ut 1972, året innan bröderna gick skilda vägar.
Christmas in prison – John Prine
Det var jul i fängelset. Maten var bra och vi hade kalkon och leksakspistoler.
Men så minns han henne. Kärleken.
Ja, hur är det att fira jul i fängelset? Det får jag förhoppningsvis aldrig veta men nog kan det vara bra att fundera på det ibland. Och kanske speciellt kring jul.
Med några få ord målar låten, i formen av ett brev, upp en på samma gång varm och melankolisk bild. Samtidigt ger den flera härliga bilder.
”The searchlight in the bigyard, swings round with the gun, and spotlights the snowflakes, like the dust in the sun.”
Christmas card from a hooker in Minneapolis – Tom Waits
Låten är skriven som att en kvinna skriver ett brev till en man. Hon berättar om att hon är gravid och har träffat en man som behandlar henne bra. Efter många sorger är livet bra igen.
Han spelar trombon, tar med henne och dansar och ska älska barnet fast det inte är hans.
Men så ställs allt på ända i sista versen.
”Hey Charlie, for chrissakes, if you want to know the truth of it”
Tom Waits spelade ofta låten tillsammans med Stilla Natt.
Fast egentligen gillar jag nog Neko Cases variant på låten bättre.
Christmas in the trenches – John McCutcheon
Fösta världskrigets första jul händer något fantastiskt. På en del platser utefter fronten klättrar männen upp ur skyttegravarna och möts för att byta gåvor, begrava stupade och spela fotboll.
I låten Christmas in the trenches berättas om en sådan spontan vapenvila en jul under kriget.
Det är en gripande skildring där den sista textraden berättar vad det där mötet i Ingemansland kunde ge för effekt bland soldaterna.
”the ones who call the shots won't be among the dead and lame- and on each end of the rifle we're the same”
River – Joni Mitchell
Kanske har ens livspartner dött. Kanske är barnen utflyttade och långt borta. Många tillbringar vår tyngsta familjehögtid ensamma, vilket kan vara ett helvete.
Då kan det vara en tröst att lyssna på Joni Mitchells ljuva röst som sjunger om att hon har drivit iväg sin älskade.
”Oh I wish I had a river I could skate away on”
Happy Xmas (War is over) – John Lennon
Den må vara lite sliten men jag tycker den är genialisk.
Kanske har det att göra med kontrasten mellan barnkören och bjällrorna å ena sidan och det lätt melankoliska anslaget i texten å andra sidan. Med några små ord här och där blir hela låten en fråga:
Vad har du gjort för de svaga och utsatta?
