”Hometown-girl” lämnade scenen med stark sista stafettsträcka
Hanna Falk gick ut sist i Sveriges andralag och fick köra sina fem kilometerna helt själv. När hon korsade mållinjen var det som åttonde åkare.
– Det var ett tufft lopp. Det blåste motvind och var trögt före och jag fick kriga på själv, säger hon efter målgång.
Hanna gjorde ett starkt lopp och höll så när samma tempo, 0,6 sekunder långsammare än vad Jonna Sundling gjorde på sistasträckan i Sveriges förstalag. Det var bara Ingvild Flugstad Östberg och Jessica Diggins som körde fortare än UIF:s sprintstjärna. Mellan Jonna Sundling och Finlands Eveliina Pippo var det självklart en del lurpassande när de fajtades om andraplatsen.
Just Jessica Diggins passade på att döpa om Hanna inför starten.
– Jessica kallade mig home-town-girl inför starten.
Amerikanskan är inte ensam om att hylla publiken i Ulricehamn och inramningen runt banan.
– Alla åkarna säger att de gillar mina kompisar eftersom de kallar alla som hejar på för mina vänner, säger Hanna och skrattar.
Skiddrottningen Therese Johaug var en av alla som stämde in i hyllningskören. I segerintervjun hyllade VM- och OS-mästaren publiken med orden:
”Det är världens bästa publik. Tusen tack! Wohoo!”
Trots att Hanna inte på något sätt var med i tätstriden var ljudmattan heltäckande.
– Jag är överväldigad över allt som händer som att publiken gör vågen för mig en och en halv timma före start. Att lilla jag står på Lassalyckan och så skriker alla på mig så jag knappt hör vad jag tänker. Erik och jag kan knappt testa skidor, publiken hejar så mycket när vi är i spåret. Enda stället som det var tyst var längst ner i Väggen. Då var det knäpptyst i tio sekunder och jag hörde min andning och blev helt förvånad.
Kommande vecka väntar SM i Sundsvall. För Hanna som kämpar om en plats i Sveriges VM-sprintlag är det minst sagt viktiga tävlingar.
– Jag åker härifrån stärkt både fysiskt och mentalt. Jag har fått två rejäla genomkörare och systemet är igång.
– Ryggen känns bra och just nu tror jag att jag kommer att kunna träna precis som jag vill inför SM.
Vilka distanser som Hanna kommer att sikta på i mästerskapet är inte klart än.
