Världscupen 2021: Falk – ”Vi är redo för nya distanser”

Efter succén 2017 sökte och fick Ulricehamn samma distanser igen – distanslopp med individuell start och stafetter.

Nu vill arrangörsbolaget Ulricehamn ski event utveckla evenemanget ytterligare och då ingår nya tävlingsformer till 2021.

– Vi känner oss redo för det. Men det är inte bara vi som bestämmer. Allt måste ske i samråd med Internationella skidförbundet Fis och Svenska skidförbundet. Vilka distanser ska ligga i Falun och vilka ska vara hos oss? Ska vi ha klassisk stil eller kanske sprint?, säger Johan Falk.

Du har tidigare varit tveksam till sprint på grund av publikbegränsningen – har du tänkt om?

– Det är klart att sprint är hur häftigt som helst. Det är en tänkbar distans. Men det måste också utvärderas och övervägas. Det blir ju en begränsning när allt ska trängas ihop på 1,5 kilometer. Som stadion är nu skulle jag inte vilja ha sprint. 9 000 i publiken inne på stadion är för lite. Men det är klart att jag och andra har gått och funderat hundra gånger på olika möjligheter. Var skulle till exempel en extra läktare kunna stå?

Standardmodellen i världscupen har de senaste åren varit sprinttävling på lördagen och distanslopp på söndagen. Den ordningen vore inte helt lyckad för Ulricehamn, tror Johan Falk.

– Lördag har ju två gånger i rad visat sig vara den stora publikdagen för oss. Det är också då sponsorer bokar flest vip-platser. Men vad jag vet är det inte hugget i sten att loppen måste ha den ordningen.

Själv skulle han också gärna se ett distanslopp i klassisk stil. 2017 var det den ursprungliga tanken, men Fis valde att ändra till fristil då banan ansågs vara för lätt.

Efter nya Väggens tillkomst är så inte längre fallet. Lassalyckans banor är numera världscup-godkända för allt utom skiathlon och klassisk sprint.

– Det vore kul att ha en individuell start i klassisk stil. Det går före masstart för mig eftersom den ger publiken lite mer. Det är ju det allt bygger på, hur vi får publiken att komma tillbaka, säger Falk.

Falun har flera gånger haft tredagarstävling, med sprint på fredagen och distanslopp lördag och söndag. Skulle det kunna vara något för Ulricehamn?

– Det är klart att den tanken har funnits också. Det finns både för- och nackdelar. Men jag är inte säker på att en tredagarsbiljett skulle sälja så bra. Tittar man på Falun så förlorar de på att ha en sprint på fredagen. Det är mer ett åtagande.

– Jag är inte så säker på att funktionärerna skulle gilla det heller. Själva tävlingsdagarna är ju crescendot i allt arbete. Fredagstanken ligger långt bort. Den är inte alls nära, då är det troligare med sprint på lördagen eller söndagen.

Hur långt har ni kommit med de här frågorna?

– Vi har i princip bara börjat fundera på det. Det är inte klart hur önskelistan ser ut. Vi har heller inte fått krav på att vi måste säga till vid en viss tidpunkt, säger Johan Falk.

Pierre Mignerey, tävlingschef på Fis, är mycket nöjd med tävlingen i Ulricehamn och säger till BT att man kommer att lyssna på önskemålen från arrangörerna.

– Vi försöker ligga allt längre på förhand med vårt tävlingsprogram, så beslut kommer nog under våren. Vi har ett ungefärligt schema för de närmaste fyra åren, men innan något spikas vill vi få in feedback från arrangörer, förbund och landslag. Men när de kommer med sina önskemål kan vi vara flexibla, speciellt för ett sådant här arrangemang, säger han.