Andén kom femma i stentuff konkurrens

Tävlingen Åre Extreme Challenge ses som multisportarnas Vasalopp. Det är också en av få tävlingar deltagarna kör solo och inte i lag, något som John Andén verkade trivas med.

– Alla vet hur banan ser ut och det är Formel 1 från start till mål, säger han.

Ja, Formel 1-tempo förklarade tävlingen ganska bra. Och den startade med 25 kilometer paddling i vacker natur från Tännforsen till Åre.

– Vi startade klockan åtta på morgonen, precis som Vasaloppet brukar göra. Det var bitvis rätt så bra fors under paddlingen och man sitter i smala kanoter vilket gör att det är väldigt vingligt.

John hade bestämt sig för att inte gå ut så tufft under första grenen, en gren som han såg som sin svagaste. Orsaken till den taktiken var att han hade haft problem att få i sig och behålla vätska under två veckors tid innan tävlingen. Det innebar att hans fokus blev lite rubbat.

– Jag var tvungen att inte gå över gränsen utan köra mer kontrollerat.

När paddlingen var avklarad låg John på 24:e plats. Men han såg med tillförsikt fram emot de andra två grenarna som var 15 kilometer löpning och 32 kilometer mountainbike.

– Skönt att känna att jag hade två starka grenar kvar. Efter cyklingen hade jag tagit mig upp på en tionde plats. Sen fortsatte jag att ta placeringar. Jag hade skitbra med folk som hejade på mig och servade mig med tider under loppet.

Den peppningen förde John upp till en femteplats. Det är inte det bästa resultatet han åstadkommit under Åre Extreme Challenge under åren men med tanke på konkurrensen borde han vara mer än nöjd. Motståndet var nämligen ruskigt bra.

– Så bra har det inte varit på säkert tio år. 29 av de 30 bästa i Sverige var där. Jag fick ut vad jag kunde den dagen och jag gjorde ett kontrollerat lopp. Sen är det klart att jag siktade högre resultatmässigt.

– Men jag gillar tävlingen skarpt. Det finns ingen asfalterad bana utan man gör upp på naturens villkor.